Вера в Бога – особое чувство, не тождественное вере в правомерность неких объективных знаний. В том, что человеческий мозг по-разному оценивает истинность религиозных верований и научно доказанных утверждений, убедились американские психофизиологи.
Данные об исследовании активности мозга в ситуациях, когда людям приходится оценивать те или иные утверждения, опубликованы в научном журнале PLoS One. Авторы работы, группа ученых из Университета Южной Калифорнии (США), обнаружили, что высказывания на тему религии – например «Бог, о котором сказано в Библии, существует» – у верующих людей воспринимаются иначе, чем сообщения типа «4 – это четное число».
Неочевидная разница
На первый взгляд религиозные чувства и должны отличаться от рационального знания, ведь наука и религия лежат в совершенно разных плоскостях, о чем неоднократно писали философы, да и с обыденной точки зрения религиозная жизнь человека действительно представляет собой уникальный феномен.
Для психофизиологов же подобная разница далеко не очевидна, ведь человек в своей памяти хранит основы любой мировой религии точно так же , как и другую информацию из прочитанного, увиденного или услышанного ранее. Например, в христианстве вера в воскрешение Иисуса предполагает если не прочтение всех четырех Евангелий, то хотя бы знание о Христе и его смерти, а сведения об этом, в свою очередь, получены традиционным путем.
Исследователей волновал вопрос, действительно ли религиозный опыт и относящиеся к религии утверждения воспринимаются мозгом иначе, чем остальные факты. Ответ удалось получить, наблюдая с помощью томографа и компьютера за работой мозга 41 добровольца.
Как это делали
Перед участниками эксперимента ученые поставили задачу оценить появившееся на экране компьютера утверждение как верное, неверное или неопределенное, если человек не уверен в своем ответе. Ученые подобрали фразы так, чтобы среди этих предложений встречались такие, которые имеют отношение к религии. Например, одно из утверждений звучало как «Библейский Бог – это мифологический персонаж» – очевидно, что атеисты и христиане оценивали эту фразу по-разному.